아스퍼거 증후군(간단히 아스퍼거 또는 AS라고도 함)은 낮은 사회적 기술, 반복적인 행동 패턴 및 비언어적 의사소통 해석의 어려움을 특징으로 하는 임상 상태입니다. 그러나 여기서 이 질환을 가진 사람들의 지능은 일반적으로 영향을 받지 않는다는 점을 언급하는 것이 중요합니다. 이것이 바로 의사들이 아스퍼거 증후군을 보다 가벼운 자폐 스펙트럼 장애(ASD)로 분류한 이유입니다. 첫 번째 증상은 일반적으로 2세 이전에 나타나기 시작하며 대부분의 경우 이러한 증상은 남은 생애 동안 지속됩니다. 현재 전 세계적으로 약 3,100만 명이 아스퍼거 증후군을 앓고 있으며 영국에서만 700,000명이 고통받고 있는 것으로 추정됩니다(1).
다른 많은 정신 장애와 마찬가지로 아스퍼거 증후군의 정확한 원인은 아직 완전히 이해되지 않았습니다. 일부 사람들은 환경이 요인이라고 믿는 반면 유전학이 역할을 할 수 있다고 생각합니다. 그러나 첨단 뇌 영상 기술로는 이 질병의 존재에 대한 신체적 징후가 나타나지 않았습니다. 아이가 자궁에 있는 동안의 화학적 불균형이 아스퍼거 증후군 발병에 영향을 미칠 수 있다는 몇 가지 징후가 있지만, 이는 아직 임상적 관점에서 부인할 수 없이 입증되지 않았습니다.
현재 이 증후군의 증상을 완화시키는 것으로 나타난 약은 없으며 약리학적 치료 옵션의 유효성에 관한 데이터는 전적으로 제한적입니다. 대신, 치료는 환자의 삶의 다양한 측면을 개선하는 데 중점을 둘 것입니다.
**일반적으로 고려되는 일부 영역은 다음과 같습니다.
입증된 의학적 치료법은 없지만 아스퍼거 증후군으로 진단된 사람들은 불안, 우울증 또는 기분 장애와 같은 다른 정신 질환의 근본적인 존재로 인해 때때로 특정 약물을 복용하게 됩니다.
아스퍼거 증후군 진단을 받은 사람들의 기대 수명은 일반적으로 건강한 성인보다 짧습니다. 그러나 이는 질병이 뇌와 신체에 미치는 물리적 영향과는 거의 관련이 없습니다. 수명 단축은 일반적으로 그러한 질병에 수반되는 심리사회적 낙인으로 인해 발생합니다. 실제로, 이 (및 다른 형태의) 자폐증으로 고통받는 사람들은 일반 인구와 비교할 때 평균 수명이 16년 더 짧은 것으로 나타났습니다(2). 우울증, 정서적 고립 및 제한된 사회적 상호 작용은 이러한 개인이 처리하게 될 정서적 문제 중 일부로 생각됩니다.
기대 수명을 단축시키는 또 다른 요인은 심각한 고립감을 증가시킬 수 있는 다른 정신 질환(예:** 투렛 증후군)의 동반 질환과 관련이 있습니다. 자살 충동과 함께 약물 및 알코올 의존도 필연적으로 중요한 역할을 합니다. 사회적 고립이 뇌에 화학적 영향을 미쳐 그러한 증상을 증가시킬 수 있다는 일부 이론도 있습니다.
이러한 관찰은 개인이 어린 나이에 다양한 사회적 및 발달 기술을 배우는 것이 중요한 이유입니다. 이러한 대처 메커니즘을 통해 환자는 주변 세계에 적응하는 방법을 배울 수 있으며 어떤 경우에는 증상 자체가 성인이 되어 덜 뚜렷해집니다. 자녀와의 상호작용이 자녀의 정신 건강에 결정적인 역할을 하기 때문에 가족을 교육하는 것도 중요합니다.
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