고기능 아스퍼거를 가진 성인은 자신의 가족을 갖고 정규직 고용을 유지하는 것을 포함하여 독립적이고 만족스러운 삶을 살 수 있습니다. 그러나 전문가의 진단 없이 진행되는 경우가 많아 환자가 필요한 지원을 받지 못하기 때문에 자신의 상태로 인해 어려움을 겪는 경우가 많습니다.
아스퍼거 장애로도 알려진 아스퍼거 증후군은 자폐 스펙트럼 장애(ASD)라고 불리는 여러 질환의 일부입니다. 이 질환은 20세기 중반에 이 질환을 발견한 소아과 의사인 한스 아스퍼거(Hans Asperger)의 이름을 따서 명명되었으며 대략 200명 중 1명에게 영향을 미칩니다.
아스퍼거 증후군으로 진단받는 사람들은 가장 일반적으로 남성이며 평균 또는 평균 이상의 IQ를 갖는 경우가 많습니다. 가족을 통해 나타나는 경우가 많기 때문에 유전되는 것으로 생각됩니다. 증상으로는 사회적, 의사소통 기술이 부족하여 환자가 친구를 사귀는 것이 어려울 뿐만 아니라 일반적으로 공감력이 부족하고 특정 관심사에 집착하는 경향이 있습니다. 때로는 환자의 운동 기능이 손상되어 안면 경련, 손짓 및 기타 통제할 수 없는 움직임이 나타날 수도 있습니다.
아스퍼거 환자가 경험하는 이러한 어려움으로 인해 아스퍼거 환자는 종종 고립되고, 우울해지고, 불안과 스트레스에 시달릴 수 있으며, 낮은 자존감에 빠질 수도 있습니다. 그들은 또한 주변 사람들에 대한 이해와 의사소통의 부족으로 인해 당연히 좌절감을 느낄 수도 있습니다.
이 질환이 남성에게 더 자주 발생하는 이유에 대한 한 가지 이론은 여성이 사회적 상황에 더 잘 적응하는 경향이 있다는 것이며, 이로 인해 이러한 질환이 가려질 수도 있습니다. 이러한 타고난 적성으로 인해 여성의 아스퍼거 증후군은 발견하고 진단하는 것이 쉽지 않습니다. 여성의 아스퍼거는 남성과 유사한 증상, 즉 특정 관심이나 주제에 대한 집착, 반복적인 행동 등을 나타내는 경우가 많으며 남성 중심의 직업에 종사하는 경우가 많습니다.
최근 몇 년 동안 아스퍼거 증후군 진단이 더욱 일반화되었지만 어린이와 성인 모두 고기능 아스퍼거로 알려진 아스퍼거 형태를 가질 가능성이 있습니다. 이러한 형태의 상태는 평균보다 높은 지능을 가진 어린이나 성인에게 더 흔하며, 이는 낮은 지능을 가진 환자가 관리할 수 없는 방식으로 자신의 상태의 한계를 극복할 수 있게 해줍니다. 실제로 성인의 아스퍼거는 드문 일이 아니며 미국 여배우 Daryl Hannah와 영국 가수 겸 작곡가 Paul Newman을 비롯한 주목할만한 환자가 있습니다. 아스퍼거 증후군을 앓았다고 알려진 역사적 인물로는 미국 대통령 조지 워싱턴과 에이브러햄 링컨, 영국 물리학자 아이작 뉴턴, 유명한 작곡가 볼프강 아마데우스 모차르트 등이 있습니다.
아스퍼거 증후군을 치료할 수 있는 치료법이나 특정 약물은 없습니다. 환자가 당연하게 받아들일 수 있는 사회적 단서와 신체 언어를 환자가 배울 수 있도록 하는 사회적 상호작용 요법뿐만 아니라 개인에게 특정한 특수 교육을 결합하여 상태를 완화할 수 있습니다. 그러나 이러한 지원에도 불구하고 환자는 자신의 행동을 다른 사람과 '맞추기' 위해 수정하려고 노력하면서 지치고 스트레스를 받을 수 있습니다. 성인의 아스퍼거는 종종 다른 사람들에게 이상하거나 관심을 끄는 사람으로 인식될 수 있으므로 자신의 행동을 이해하고 대처할 수 있는 가족과 친구로 구성된 좋은 지원 네트워크가 있는 사람들은 그러한 네트워크가 없는 사람들보다 훨씬 더 잘 성장하는 경향이 있습니다.