자폐증 스펙트럼 지수는 자폐증 지수 또는 AQ라고도 합니다. 개인이 자폐증과 관련된 특성을 나타내는 정도를 나타내는 수치입니다.
개인의 AQ를 측정하는 테스트는 심리학자 Simon Baron-Cohen과 케임브리지 자폐증 연구 센터의 동료 연구자들이 고안했습니다. 2001년에 발표된 이 테스트는 성인의 자폐적 특성을 평가하는 방법으로 개발되었습니다. Baron-Cohen과 그의 동료들은 AQ 테스트를 사용하여 개인에게 자폐 특성이 있는지 여부를 결정하는 데 도움을 주기를 희망했습니다.
원래 AQ 테스트는 정상적인 지능을 가진 성인에게만 적용되도록 고안되었습니다. 최근에는 동일한 조직에서 어린이와 청소년을 평가하는 데 사용하기 위해 두 가지 개정된 버전의 테스트를 제작했습니다.
AQ 테스트는 피험자가 어느 정도 바람직한 두 가지 옵션 중에서 선택해야 하는 ipsative 또는 "강제 선택" 테스트입니다. 테스트는 50개의 문장으로 구성됩니다. 피험자들은 이에 대해 동의하는지, 동의하지 않는지 그리고 어느 정도까지 진술하도록 요청받습니다. 네 가지 응답 옵션이 있습니다. 전적으로 동의함 또는 동의하지 않음, 약간 동의함 또는 동의하지 않음.
질문은 신경증적 개인이 진술의 절반에 동의하고 나머지에는 동의하지 않도록 표현되었습니다. 이는 예를 들어 허위 진단을 받기를 원하는 신경전형 피험자에 의해 테스트가 조작되는 것을 더 어렵게 만듭니다. 또는 (예를 들어) 모든 진술에 "강력히 동의합니다"라고 대답함으로써 이를 숨기고 싶어하는 자폐적 특성을 가진 사람에 의해.
진술 자체는 각각 자폐증과 가장 밀접하게 연관되거나 영향을 받는 5가지 영역에 대한 정보를 제공하도록 설계되었습니다. 여기에는 사회적 기술(다른 사람과 적절하게 상호 작용하는 능력), 의사소통 기술(다른 사람과 정보를 교환하고 아이디어를 공유하는 능력) 상상력(예:** 다양한 상황을 시각화하거나 자신을 다른 사람의 입장에 두는 능력) 세부 사항에 대한 주의(예:** 작은 차이점이나 결함이 주목되거나 간과되는지 여부) 변화/주의 전환에 대한 내성(사람이 한 주제에서 관심을 얼마나 잘 제거하고 다른 주제로 전환할 수 있는지, 예를 들어 긴 여행 후 차에서 집으로 이동하는 것과 같이 개인이 얼마나 잘 대처할 수 있는지).
초기 시험에서는 대조군을 대상으로 AQ 테스트를 실시했습니다. 평균 자폐증 스펙트럼 지수는 16.4로 연구자에게 기준선을 제공했습니다. 이전에 AS 장애 진단을 받은 성인 그룹에 AQ 테스트를 실시했을 때 그룹의 80%가 32점 이상을 기록했습니다. 대조적으로, 대조군의 2%만이 AQ가 32 이상이었습니다.
AQ 테스트만으로는 성인의 자폐증이나 아스퍼거를 식별할 수 없습니다. AQ 테스트는 진단 도구로 사용하기 위한 것이지만 단독으로 확고한 진단을 제공할 수는 없습니다. 테스트 결과는 다른 데이터와 함께 고려되어야 합니다.
AQ 테스트는 Wired 매거진에 의해 대중화되었으며, 2001년 표지 기사 "The Geek Syndrome"과 함께 소개되었습니다. 추가 온라인 버전도 확산되었습니다. 성인의 아스퍼거를 발견하기 위한 진단 도구로서 이러한 것의 장점은 모호합니다. 단순히 불필요한 걱정과 불안을 유발할 수도 있습니다. 온라인 AQ 테스트는 의학적 평가라기보다는 오락으로 간주되어야 합니다.