Voksne med høyt fungerende Aspergers kan leve uavhengige og tilfredsstillende liv, inkludert å ha sin egen familie og holde på heltidsarbeid. Imidlertid møter de ofte vanskeligheter forårsaket av tilstanden deres, da den ofte vil forbli udiagnostisert av profesjonelle og derfor lider ikke får den støtten som kreves.
Aspergers syndrom, også kjent som Aspergers lidelse, er en del av en rekke tilstander referert til som autistiske spektrumforstyrrelser (ASD). Tilstanden har fått navnet sitt fra barnelegen som oppdaget den på midten av 1900-tallet, Hans Asperger, og den rammer omtrent 1 av 200 personer.
De som får diagnosen Aspergers syndrom er oftest menn, og de vil ofte ha en gjennomsnittlig eller over gjennomsnittlig IQ. Det antas å være arvelig, da det ofte kan finnes i familier. Symptomene inkluderer dårlige sosiale og kommunikasjonsevner som gjør det vanskelig for pasienter å få venner, samt en generell mangel på empati og tendenser til å feste seg ved spesielle interesser. Noen ganger kan de motoriske funksjonene til en lidende også være svekket, noe som resulterer i ansiktstics, håndbevegelser og andre ukontrollerbare bevegelser.
På grunn av disse vanskelighetene som lider opplever, kan Aspergers-lider ofte bli isolert, deprimert, lide av angst, stress og også være utsatt for lav selvtillit. De kan også forståelig nok bli frustrerte, hovedsakelig på grunn av mangelen på forståelse og kommunikasjon de har med de rundt dem.
En teori for hvorfor tilstanden ser ut til å forekomme oftere hos menn, er at kvinner har en tendens til å være bedre til å tilpasse seg sosiale situasjoner, noe som kanskje maskerer tilstanden. På grunn av denne naturlige evnen er Aspergers syndrom hos kvinner ikke like lett å oppdage og deretter diagnostisere. Aspergers hos kvinner vil ofte manifestere lignende symptomer som menn, det vil si fiksering på en spesiell interesse eller emne, repeterende atferd osv. og kan ofte gå inn i mannsorienterte yrker.
Selv om diagnosen Aspergers syndrom har blitt mer vanlig de siste årene, er det mulig for både barn og voksne å ha en form for Aspergers kjent som høyt fungerende Aspergers. Denne formen for tilstanden er mer vanlig hos barn eller voksne som har en intelligens som er høyere enn gjennomsnittet, noe som gjør at de kan omgå begrensningene i tilstanden deres på en måte som en lider med lavere intelligens ikke ville være i stand til å håndtere. Faktisk er Aspergers hos voksne ikke uvanlig, med bemerkelsesverdige lider inkludert den amerikanske skuespillerinnen Daryl Hannah og den britiske sangeren/låtskriveren Paul Newman. Historiske personer som sies å ha hatt Aspergers syndrom inkluderer amerikanske presidenter George Washington og Abraham Lincoln, samt den engelske fysikeren Isaac Newton og den berømte komponisten Wolfgang Amadeus Mozart.
Det er ingen kur, eller noen spesifikk medisin, som er tilgjengelig for å behandle Aspergers syndrom. Tilstanden kan lindres gjennom en kombinasjon av spesialundervisning som er spesifikk for den enkelte, samt sosial interaksjonsterapi som gjør det mulig for pasienter å lære de sosiale signalene og kroppsspråket som ikke-lidende kan ta for gitt. Selv med denne støtten kan imidlertid en lidende bli utmattet og stresset når han prøver å endre oppførselen sin for å "passe inn" med andre. Aspergers hos voksne kan ofte bli oppfattet av andre som merkelige eller som oppmerksomhetssøkende, så de som har et godt støttenettverk av familie og venner som kan forstå og håndtere atferden deres har en tendens til å trives langt bedre enn de som ikke har et slikt nettverk.