Les adultes Asperger de haut niveau de fonctionnement peuvent mener une vie indépendante et épanouissante, notamment fonder leur propre famille et occuper un emploi à temps plein. Cependant, ils sont souvent confrontés à des difficultés dues à leur maladie, car celle-ci n'est souvent pas diagnostiquée par les professionnels et les personnes atteintes ne reçoivent donc pas le soutien nécessaire.
Le syndrome d'Asperger, également connu sous le nom de trouble d'Asperger, fait partie d'un certain nombre de pathologies appelées troubles du spectre autistique (TSA). Cette maladie tire son nom du pédiatre qui l'a découverte au milieu du 20e siècle, Hans Asperger, et touche environ 1 personne sur 200.
Les personnes atteintes du syndrome d'Asperger sont le plus souvent des hommes et ont souvent un QI moyen ou supérieur à la moyenne. On pense qu’elle est héréditaire, car on la retrouve souvent dans les familles. Les symptômes comprennent de faibles compétences sociales et de communication qui rendent difficile pour les personnes atteintes de se faire des amis, ainsi qu'un manque général d'empathie et une tendance à se concentrer sur des intérêts particuliers. Parfois, les fonctions motrices d'un patient peuvent également être altérées, ce qui entraîne des tics faciaux, des gestes des mains et d'autres mouvements incontrôlables.
En raison de ces difficultés vécues par les personnes atteintes, les personnes atteintes d'Asperger peuvent souvent devenir isolées, déprimées, souffrir d'anxiété, de stress et également être sujettes à une faible estime de soi. Ils peuvent également devenir frustrés, et cela est compréhensible, principalement en raison du manque de compréhension et de communication qu’ils entretiennent avec leur entourage.
Une théorie expliquant pourquoi cette maladie semble survenir plus souvent chez les hommes est que les femmes ont tendance à mieux s'adapter aux situations sociales, ce qui masque peut-être la maladie. En raison de cette aptitude naturelle, le syndrome d'Asperger chez les femmes n'est pas aussi facile à détecter puis à diagnostiquer. Les Aspergers chez les femmes manifesteront souvent des symptômes similaires à ceux des hommes, c'est-à-dire une fixation sur un intérêt ou un sujet particulier, un comportement répétitif, etc. et peuvent souvent s'orienter vers des professions à caractère masculin.
Bien que le diagnostic du syndrome d'Asperger soit devenu plus courant ces dernières années, il est possible que les enfants et les adultes soient atteints d'une forme d'Asperger connue sous le nom d'Asperger de haut fonctionnement. Cette forme de maladie est plus fréquente chez les enfants ou les adultes qui ont une intelligence supérieure à la moyenne, ce qui leur permet de contourner les limites de leur maladie d'une manière qu'un patient ayant une intelligence inférieure ne serait pas en mesure de gérer. En effet, le syndrome d'Asperger chez les adultes n'est pas rare, notamment l'actrice américaine Daryl Hannah et l'auteur-compositeur-interprète britannique Paul Newman. Parmi les personnalités historiques qui auraient souffert du syndrome d'Asperger figurent les présidents américains George Washington et Abraham Lincoln, ainsi que le physicien anglais Isaac Newton et le célèbre compositeur Wolfgang Amadeus Mozart.
Il n'existe aucun remède, ni aucun médicament spécifique, disponible pour traiter le syndrome d'Asperger. Cette maladie peut être atténuée grâce à une combinaison d'éducation spéciale spécifique à l'individu, ainsi que de thérapies d'interaction sociale qui permettent aux patients d'apprendre les signaux sociaux et le langage corporel que les non-souffrants peuvent tenir pour acquis. Cependant, même avec ce soutien, une personne atteinte peut devenir épuisée et stressée en essayant de modifier son comportement pour « s'intégrer » aux autres. Les personnes Asperger chez les adultes peuvent souvent être perçues par les autres comme étranges ou comme cherchant à attirer l'attention. Ainsi, ceux qui disposent d'un bon réseau de soutien composé de membres de leur famille et d'amis capables de comprendre et de gérer leur comportement ont tendance à s'épanouir bien mieux que ceux qui ne disposent pas d'un tel réseau.