Erwachsene mit hochfunktionalem Asperger-Syndrom können ein unabhängiges und erfülltes Leben führen, einschließlich der Gründung einer eigenen Familie und der Ausübung einer Vollzeitbeschäftigung. Sie sind jedoch häufig mit Schwierigkeiten konfrontiert, die durch ihre Erkrankung verursacht werden, da diese häufig von Fachleuten nicht diagnostiziert wird und die Betroffenen daher nicht die erforderliche Unterstützung erhalten.
Das Asperger-Syndrom, auch Asperger-Syndrom genannt, ist Teil einer Reihe von Erkrankungen, die als Autismus-Spektrum-Störungen (ASD) bezeichnet werden. Die Erkrankung hat ihren Namen von Hans Asperger, dem Kinderarzt, der sie Mitte des 20. Jahrhunderts entdeckte, und betrifft etwa 1 von 200 Menschen.
Diejenigen, bei denen das Asperger-Syndrom diagnostiziert wird, sind am häufigsten Männer und haben oft einen durchschnittlichen oder überdurchschnittlichen IQ. Man geht davon aus, dass es erblich bedingt ist, da es häufig in der Familie vorkommt. Zu den Symptomen gehören mangelnde soziale und kommunikative Fähigkeiten, die es den Betroffenen erschweren, Freundschaften zu schließen, sowie ein allgemeiner Mangel an Empathie und die Tendenz, sich auf bestimmte Interessen zu fixieren. Manchmal sind auch die motorischen Funktionen eines Betroffenen beeinträchtigt, was zu Gesichtszuckungen, Handgesten und anderen unkontrollierbaren Bewegungen führt.
Aufgrund dieser Schwierigkeiten, die die Betroffenen erleben, können Asperger-Betroffene oft isoliert werden, depressiv werden, unter Angstzuständen und Stress leiden und auch an einem geringen Selbstwertgefühl leiden. Sie können verständlicherweise auch frustriert sein, was vor allem auf den Mangel an Verständnis und Kommunikation mit ihren Mitmenschen zurückzuführen ist.
Eine Theorie, warum die Erkrankung häufiger bei Männern auftritt, besagt, dass Frauen sich tendenziell besser an soziale Situationen anpassen können, was die Erkrankung möglicherweise verschleiert. Aufgrund dieser natürlichen Begabung ist das Asperger-Syndrom bei Frauen nicht so leicht zu erkennen und anschließend zu diagnostizieren. Asperger bei Frauen zeigen häufig ähnliche Symptome wie Männer, d. h. Fixierung auf ein bestimmtes Interesse oder Thema, sich wiederholendes Verhalten usw. und gehen oft in männlich orientierte Berufe ein.
Obwohl die Diagnose des Asperger-Syndroms in den letzten Jahren häufiger geworden ist, ist es bei Kindern und Erwachsenen gleichermaßen möglich, an einer Form des Asperger-Syndroms zu leiden, das als hochfunktionelles Asperger-Syndrom bezeichnet wird. Diese Form der Erkrankung tritt häufiger bei Kindern oder Erwachsenen auf, die über eine überdurchschnittliche Intelligenz verfügen, die es ihnen ermöglicht, die Einschränkungen ihrer Erkrankung auf eine Weise zu umgehen, die ein Betroffener mit geringerer Intelligenz nicht bewältigen könnte. Tatsächlich ist Asperger bei Erwachsenen keine Seltenheit, zu den bemerkenswerten Betroffenen zählen die amerikanische Schauspielerin Daryl Hannah und der britische Sänger/Songwriter Paul Newman. Zu den historischen Persönlichkeiten, denen das Asperger-Syndrom zugeschrieben wird, gehören die amerikanischen Präsidenten George Washington und Abraham Lincoln sowie der englische Physiker Isaac Newton und der berühmte Komponist Wolfgang Amadeus Mozart.
Für die Behandlung des Asperger-Syndroms gibt es weder ein Heilmittel noch ein spezifisches Medikament. Die Erkrankung kann durch eine Kombination aus individueller Sonderpädagogik und sozialen Interaktionstherapien gelindert werden, die es den Betroffenen ermöglichen, die sozialen Signale und die Körpersprache zu erlernen, die für Nicht-Betroffene möglicherweise als selbstverständlich gelten. Doch selbst mit dieser Unterstützung kann der Betroffene erschöpft und gestresst sein, wenn er versucht, sein Verhalten so zu ändern, dass es zu anderen passt. Asperger bei Erwachsenen werden von anderen oft als seltsam oder aufmerksamkeitsstark empfunden. Deshalb gedeihen diejenigen mit einem guten Unterstützungsnetzwerk aus Familie und Freunden, die ihr Verhalten verstehen und damit umgehen können, weitaus besser als diejenigen, die über kein solches Netzwerk verfügen.