Les signes de l'autisme chez l'adulte sont variés. L'autisme est un terme générique utilisé pour décrire une gamme de troubles envahissants du développement. Parce que l’autisme affecte les fonctions cérébrales, il crée des problèmes de communication et des difficultés d’interaction sociale. L'autisme apparaît généralement au cours des trois premières années de la vie et touche quatre fois plus souvent les garçons que les filles. Les personnes autistes ont généralement des difficultés marquées dans trois domaines :** l'interaction sociale, la communication et les intérêts. Ils ont des difficultés à interagir avec les autres et s'isolent, avec une aversion pour les interactions de groupe.
L’un des signes les plus graves de l’autisme chez les adultes est l’incapacité d’accomplir les tâches et activités quotidiennes. De nombreux adultes peuvent être incapables de vivre sans aide, ce qui nécessite la présence constante d'un proche ou d'un soignant. Certains adultes peuvent vivre chez eux avec leur famille, tandis que d’autres vivent dans des foyers supervisés avec d’autres personnes autistes. De nombreux adultes autistes ont tendance à être reclus. Ils ont des difficultés à nouer et à entretenir des relations. Ils ne recherchent pas d’amitié et ne s’engagent pas dans des interactions sociales.
Le manque d'empathie est un autre signe de l'autisme. Cela peut donner l’impression que les adultes autistes sont froids et indifférents, mais c’est l’un des symptômes les plus courants du syndrome. Certains adultes autistes peuvent avoir une obsession spécifique. Cela peut être avec un objet ou une fixation. Ceci n’est pas rare non plus, et l’adulte autiste peut devenir très bouleversé si ce schéma est brisé ou interrompu d’une manière ou d’une autre.
Les interactions sociales peuvent souvent causer beaucoup d’anxiété. L’un des signes les plus courants de l’autisme est le rejet des situations sociales. Des situations inhabituelles peuvent être effrayantes pour l'adulte et la panique s'installe souvent. La colère est une autre émotion qui peut être manifestée, et ce comportement peut devenir assez rapidement incontrôlable. Les adultes atteints d'autisme très sévère peuvent être complètement incapables de prendre soin d'eux-mêmes. Cela peut signifier que l’alimentation, le bain et d’autres problèmes d’hygiène devront être gérés par un soignant. Bien que très stressants, ces types d’autisme intenses ne sont généralement pas la norme.
Le syndrome d'Asperger est souvent diagnostiqué plus tard, lorsque l'enfant atteint l'âge scolaire, ou plus tard à l'adolescence ou à l'âge adulte. Les signes d'Asperger chez les adultes peuvent être moins évidents que les signes d'autisme. Bien qu’il s’agisse d’un syndrome qui dure toute la vie, les symptômes d’Asperger ont tendance à se stabiliser avec la maturité et des améliorations de l’état sont tout à fait possibles. Les adultes Asperger développent généralement une meilleure compréhension de leurs capacités et sont plus conscients des signaux sociaux, tels que le langage corporel.
Asperger chez les adultes ne signifie pas automatiquement une vie de solitude, de nombreuses personnes Asperger se marient et ont des enfants. Les personnes Asperger peuvent étudier et mener une carrière réussie car la concentration et l’attention aux détails sont des traits typiques du syndrome. Les personnes Asperger ont tendance à réussir dans les carrières en ingénierie, en sciences et en technologie.