Die tekens van outisme by volwassenes is uiteenlopend. Outisme is 'n sambreelterm wat gebruik word om 'n reeks deurdringende ontwikkelingsafwykings te beskryf. Omdat outisme breinfunksie affekteer, skep dit kommunikasieprobleme en probleme in sosiale interaksie. Outisme kom tipies voor gedurende die eerste drie jaar van die lewe en raak seuns vier keer meer dikwels as meisies. Mense met outisme het oor die algemeen merkbare probleme op drie gebiede:** sosiale interaksie, kommunikasie en belangstellings. Hulle het probleme om met ander te verwant, en hulle isoleer hulself, met 'n afkeer vir groepinteraksie.
Een van die ernstiger tekens van outisme by volwassenes is die onvermoë om daaglikse take en aktiwiteite uit te voer. Baie volwassenes kan dalk nie sonder hulp lewe nie, wat die konstante teenwoordigheid van 'n familielid of versorger vereis. Sommige volwassenes kan dalk by die huis saam met hul gesinne woon, terwyl ander in huise onder toesig saam met ander outistiese mense woon. Baie volwassenes met outisme is geneig om teruggetrokke te wees. Hulle het probleme om verhoudings te vorm en in stand te hou. Hulle soek nie vriendskappe of is betrokke by sosiale interaksie nie.
Gebrek aan empatie is nog 'n teken van outisme. Dit kan volwassenes met outisme koud en onversorgd laat lyk, maar dit is een van die mees algemene simptome van die sindroom. Sommige outistiese volwassenes het dalk 'n spesifieke obsessie. Dit kan met 'n voorwerp of 'n fiksasie wees. Dit is ook nie ongewoon nie, en die outistiese volwassene kan baie ontsteld raak as hierdie patroon op een of ander manier verbreek of onderbreek word.
Sosiale interaksie kan dikwels baie angs veroorsaak. Een van die mees algemene tekens van outisme is die verwerping van sosiale situasies. Onbekende situasies kan vir die volwassene skrikwekkend wees en paniek tree dikwels in. Woede is nog 'n emosie wat getoon kan word, en hierdie gedrag kan redelik vinnig onbeheerbaar word. Volwassenes met baie ernstige outisme kan heeltemal onbevoeg wees om na hulself om te sien. Dit kan beteken dat eet-, bad- en ander higiënekwessies deur 'n versorger bestuur moet word. Alhoewel dit baie stresvol is, is hierdie intense tipe outisme oor die algemeen nie die norm nie.
Aspergers-sindroom word dikwels later gediagnoseer, wanneer die kind skoolouderdom bereik, of later in adolessensie of volwassenheid. Tekens van Aspergers by volwassenes kan minder duidelik wees as tekens van outisme. Alhoewel dit 'n lewenslange sindroom is, is Aspergers-simptome geneig om meer stabiel te word met volwassenheid, en verbeterings in die toestande is heel moontlik. Volwassenes met Aspergers ontwikkel gewoonlik 'n beter begrip van hul vermoëns, en hulle is meer bewus van sosiale leidrade, soos lyftaal.
Aspergers by volwassenes beteken nie outomaties 'n lewe van eensaamheid nie, baie mense met Aspergers trou en kry kinders. Mense met Aspergers kan studeer en suksesvolle loopbane hê aangesien fokus en aandag aan detail kenmerke is wat tipies van die sindroom is. Mense met Aspergers is geneig om goed te vaar in ingenieurs-, wetenskap- en tegnologieloopbane.