Ознаки аутизму у дорослих різноманітні. Аутизм — це загальний термін, який використовується для опису цілого ряду поширених розладів розвитку. Оскільки аутизм впливає на роботу мозку, він створює проблеми з спілкуванням і труднощі в соціальній взаємодії. Аутизм зазвичай проявляється протягом перших трьох років життя і вражає хлопчиків у чотири рази частіше, ніж дівчаток. Люди з аутизмом зазвичай мають помітні труднощі в трьох сферах:** соціальній взаємодії, спілкуванні та інтересах. Їм важко спілкуватися з іншими, вони самоізолюються, відчуваючи неприязнь до групової взаємодії.
Однією з найважчих ознак аутизму у дорослих є нездатність виконувати повсякденні завдання та діяльність. Багато дорослих не можуть жити без сторонньої допомоги, вимагаючи постійної присутності родича або опікуна. Деякі дорослі можуть жити вдома зі своїми сім’ями, тоді як інші живуть у будинках під наглядом разом з іншими людьми з аутизмом. Багато дорослих з аутизмом схильні до замкнутості. Вони мають труднощі у формуванні та підтримці стосунків. Вони не шукають друзів і не вступають у соціальну взаємодію.
Відсутність емпатії – ще одна ознака аутизму. Через це дорослі з аутизмом можуть здаватися холодними та байдужими, але це один із найпоширеніших симптомів синдрому. Деякі дорослі люди з аутизмом можуть мати певну одержимість. Це може бути об’єкт або фіксація. Це також не рідкість, і доросла людина з аутизмом може дуже засмутитися, якщо цей шаблон якимось чином порушується або переривається.
Соціальна взаємодія часто може викликати сильне занепокоєння. Однією з найпоширеніших ознак аутизму є неприйняття соціальних ситуацій. Незнайомі ситуації можуть налякати дорослого, і часто виникає паніка. Гнів — ще одна емоція, яку можна проявити, і така поведінка може стати неконтрольованою досить швидко. Дорослі з дуже важким аутизмом можуть бути абсолютно нездатними піклуватися про себе. Це може означати, що прийом їжі, купання та інші гігієнічні питання повинні бути вирішені опікуном. Незважаючи на те, що ці інтенсивні типи аутизму є дуже стресовими, загалом не є нормою.
Синдром Аспергера часто діагностується пізніше, коли дитина досягає шкільного віку, або пізніше в підлітковому або дорослому віці. Ознаки синдрому Аспергера у дорослих можуть бути менш очевидними, ніж ознаки аутизму. Незважаючи на те, що це синдром триває протягом усього життя, симптоми Аспергера, як правило, стають стабільнішими зі зрілістю, і цілком можливі покращення стану. Дорослі з синдромом Аспергера зазвичай краще розуміють свої здібності, і вони краще усвідомлюють соціальні сигнали, такі як мова тіла.
Аспергер у дорослих не означає автоматично життя на самоті, багато людей з Аспергером одружуються та народжують дітей. Люди з синдромом Аспергера можуть вчитися та мати успішну кар’єру, оскільки зосередженість і увага до деталей є характерними рисами синдрому. Люди з синдромом Аспергера, як правило, успішно займаються інженерною, науковою та технологічною кар’єрами.