En Aspergers checklista kan vara mycket användbar för att fastställa spektrumstörningar i alla åldrar, men särskilt när man diagnostiserar Aspergers hos vuxna.
Autismspektrumstörningar diagnostiseras vanligtvis i barndomen, men ganska ofta faller fall som faller inom ramen för Aspergers syndrom genom nätet. Att diagnostisera Asperger hos vuxna kan vara särskilt svårt, särskilt eftersom de ofta bara ses som "inställda på sina sätt" eller "socialt besvärliga" av sina vänner och familj.
Men diagnosen är viktig, eftersom den medför större förståelse för varför patienten är som den är, och copingstrategier kan utvecklas för att förstå en värld som i bästa fall ofta kan vara förvirrande och i värsta fall fientlig.
Personer med Aspergers syndrom kan uppleva sociala situationer som mycket svåra och förvirrande. De kanske vill interagera med andra, men finner att de får olämpliga reaktioner på det som sägs. Ofta försvinner ansiktsuttryck och sociala signaler, som att invadera personligt utrymme.
Det är vanligt att många vuxna med Aspergers syndrom tycker att ögonkontakt är svår, även om andra kan behålla ögonkontakten under en olämpligt lång tid. Undertext i konversation går ofta förlorad, och ordets betydelser tas vanligtvis bokstavligt. Sarkasm eller humor missas vanligtvis av denna anledning. En vanlig indikator är svårigheten som en vuxen Aspergers-sjuk kan ha med att svara på en fråga; Erfarenhet har lärt dem att de är "annorlunda" än andra när de befinner sig i sociala situationer, och de kan tveka märkbart, eller till och med tyckas hålla sig till ett "manus" när de svarar.
Det finns ofta en nivå av motorisk försämring hos vuxna med Aspergers. Ganska ofta klassades de som helt enkelt "dåliga på spel" i skolan, med svårigheter med koordination, ofta indikerat av oförmåga att lära sig att cykla, frekventa fall när de springer eller svårigheter att fånga eller slå bollar.
Förutom att hitta sociala ledtrådar som är svåra att tolka, kan någon med Aspergers syndrom också ha svårt att lösa eller förstå problem utanför sin personliga erfarenhet. Fantasifull problemlösning är svårt, och lärandet underlättas ofta av användningen av visuellt material, vilket kan bidra till att göra abstrakta begrepp mer bokstavliga och därför lättare att förstå.
En indikator för eventuellt Aspergers syndrom hos barn kan vara upprepade rörelser, eller lek som innehåller en nästan rituell uppsättning handlingar från barnet. Hos vuxna kan detta ofta översättas i tvångsmässiga beteenden eller rutiner, med lite avledning eller intresse utanför dessa. Till exempel kan en vuxen med Aspergers vara ovanligt investerad i en hobby eller intresse, och kan hantera störningar i rutinen med märkbara tics eller "stimmande".
Även om en frekvent indikator på andra tillstånd, såsom kroniska smärtstörningar, migrän eller ångest, kan överkänslighet, särskilt för ljus, ljud och beröring, också tyda på Aspergers syndrom hos vuxna.
Ingen Aspergers checklista kan någonsin vara helt omfattande, eftersom Aspergers i synnerhet hos vuxna kan informeras av inlärda beteenden för att låta personen "passa in". Men om många av ovanstående indikatorer visas är det möjligt att de kan få en diagnos.