Una lista de verificación de Asperger puede ser muy útil para determinar los trastornos del espectro a cualquier edad, pero particularmente cuando se diagnostica Asperger en adultos.
Los trastornos del espectro autista suelen diagnosticarse en la infancia, pero muy a menudo, los casos que caen dentro del alcance del síndrome de Asperger se escapan de la red. Diagnosticar Asperger en adultos puede ser particularmente difícil, especialmente porque a menudo sus amigos y familiares los consideran "establecidos en sus costumbres" o "socialmente incómodos".
Sin embargo, el diagnóstico es importante, ya que conlleva una mayor comprensión de por qué el paciente es como es y se pueden desarrollar estrategias de afrontamiento para darle sentido a un mundo que a menudo puede ser confuso en el mejor de los casos y hostil en el peor.
Las personas con síndrome de Asperger pueden encontrar situaciones sociales muy difíciles y confusas. Es posible que quieran interactuar con otros, pero se encuentren teniendo reacciones inapropiadas a lo que se dice. A menudo, pierden de vista las expresiones faciales y las señales sociales, como la invasión del espacio personal.
Es común que a muchos adultos con síndrome de Asperger les resulte difícil el contacto visual, aunque otros pueden mantener el contacto visual durante un tiempo inapropiadamente largo. Con frecuencia se pierde el subtexto de una conversación y el significado de las palabras suele tomarse literalmente. Por este motivo, normalmente se pasa por alto el sarcasmo o el humor. Un indicador común es la dificultad que podría tener un adulto que sufre de Asperger para responder una pregunta; la experiencia les ha enseñado que son "diferentes" a los demás cuando se encuentran en situaciones sociales, y pueden dudar notablemente, o incluso parecer que se ciñen a un "guión" al responder.
A menudo hay un nivel de deterioro de las habilidades motoras en adultos con Asperger. Muy a menudo, en la escuela se los clasificaba simplemente como "malos en los juegos", con dificultades de coordinación, a menudo indicadas por la incapacidad de aprender a andar en bicicleta, caídas frecuentes al correr o dificultades para atrapar o golpear pelotas.
Además de encontrar las señales sociales difíciles de interpretar, a alguien con síndrome de Asperger también le puede resultar difícil resolver o comprender problemas fuera de su experiencia personal. La resolución imaginativa de problemas es difícil y el aprendizaje frecuentemente se ve favorecido por el uso de material visual, que puede ayudar a que los conceptos abstractos sean más literales y, por lo tanto, más fáciles de entender.
Un indicador de un posible síndrome de Asperger en los niños pueden ser los movimientos repetidos o el juego que incorpora un conjunto casi ritual de acciones por parte del niño. En los adultos, esto a menudo puede traducirse en conductas o rutinas obsesivas, con poca diversión o interés fuera de ellas. Por ejemplo, un adulto con Asperger puede estar inusualmente involucrado en un pasatiempo o interés, y puede lidiar con interrupciones en la rutina con tics o "estimulación" notables.
Aunque es un indicador frecuente de otras afecciones, como trastornos de dolor crónico, migraña o ansiedad, la hipersensibilidad, particularmente a la luz, el sonido y el tacto, también puede sugerir el síndrome de Asperger en adultos.
Ninguna lista de control de Asperger puede ser totalmente exhaustiva, ya que los pacientes con Asperger en adultos en particular pueden informarse mediante comportamientos aprendidos para permitir que la persona "encaje". Sin embargo, si se presentan muchos de los indicadores anteriores, es posible que reciban un diagnóstico.