Uma lista de verificação de Asperger pode ser muito útil na determinação de distúrbios do espectro em qualquer idade, mas principalmente no diagnóstico de Asperger em adultos.
Os transtornos do espectro do autismo são geralmente diagnosticados na infância, mas muitas vezes, casos que se enquadram no escopo da Síndrome de Asperger escapam da rede. Diagnosticar Asperger em adultos pode ser particularmente difícil, especialmente porque eles são frequentemente vistos apenas como “obstruídos” ou “socialmente desajeitados” por seus amigos e familiares.
No entanto, o diagnóstico é importante, pois com ele vem uma maior compreensão sobre por que o paciente é como é, e estratégias de enfrentamento podem ser desenvolvidas para dar sentido a um mundo que muitas vezes pode ser confuso, na melhor das hipóteses, e hostil, na pior.
Pessoas com Síndrome de Asperger podem achar as situações sociais muito difíceis e confusas. Eles podem querer interagir com outras pessoas, mas acabam tendo reações inadequadas ao que está sendo dito. Muitas vezes, expressões faciais e sinais sociais, como a invasão do espaço pessoal, são perdidos neles.
É comum que muitos adultos com Síndrome de Asperger achem difícil o contato visual, embora outros possam manter o contato visual por um tempo inapropriadamente longo. O subtexto da conversa é freqüentemente perdido e o significado das palavras geralmente é interpretado literalmente. O sarcasmo ou o humor geralmente passam despercebidos por esse motivo. Um indicador comum é a dificuldade que um adulto que sofre de Asperger pode ter em responder a uma pergunta; a experiência ensinou-lhes que são “diferentes” dos outros quando estão em situações sociais, e podem hesitar visivelmente, ou mesmo parecer seguir um “roteiro” ao responder.
Freqüentemente, há um nível de comprometimento das habilidades motoras em adultos com Asperger. Muitas vezes, eram classificados simplesmente como “ruins nos jogos” na escola, com dificuldade de coordenação, muitas vezes indicada pela incapacidade de aprender a andar de bicicleta, quedas frequentes ao correr ou dificuldades em pegar ou acertar bolas.
Além de achar difícil interpretar os sinais sociais, alguém com Síndrome de Asperger também pode achar difícil resolver ou compreender problemas fora de sua experiência pessoal. A resolução imaginativa de problemas é difícil e a aprendizagem é frequentemente auxiliada pelo uso de material visual, que pode ajudar a tornar conceitos abstratos mais literais e, portanto, mais fáceis de compreender.
Um indicador de possível Síndrome de Asperger em crianças pode ser movimentos repetidos ou brincadeiras que incorporem um conjunto quase ritualístico de ações da criança. Nos adultos, isso muitas vezes pode se traduzir em comportamentos ou rotinas obsessivas, com pouca diversão ou interesse fora deles. Por exemplo, um adulto com Asperger pode investir de forma incomum em um hobby ou interesse e pode lidar com interrupções na rotina com tiques perceptíveis ou "stimming".
Embora seja um indicador frequente de outras condições, como distúrbios de dor crônica, enxaqueca ou ansiedade, a hipersensibilidade, principalmente à luz, ao som e ao toque, também pode sugerir a Síndrome de Asperger em adultos.
Nenhuma lista de verificação da Asperger pode ser totalmente abrangente, uma vez que a Asperger em adultos, em particular, pode ser informada por comportamentos aprendidos para permitir que a pessoa se “encaixe”. Porém, se muitos dos indicadores acima forem apresentados, é possível que eles recebam um diagnóstico.