Los adultos con Aspergers de alto funcionamiento pueden vivir una vida independiente y satisfactoria, incluyendo tener su propia familia y mantener un empleo a tiempo completo. Sin embargo, a menudo se enfrentan a dificultades causadas por su condición, ya que a menudo no son diagnosticados por profesionales y por lo tanto enfermos no reciben el apoyo que se requiere.
El síndrome de Asperger, también conocido como trastorno de Asperger, es parte de una serie de condiciones denominadas trastornos del espectro autista (ASD). La condición toma su nombre del pediatra que lo descubrió a mediados del siglo XX, Hans Asperger, y afecta aproximadamente a 1 de cada 200 personas.
Aquellos a quienes se les diagnostica el Síndrome de Asperger suelen ser varones, ya menudo tendrán un CI medio o superior al promedio. Se cree que es hereditaria, ya que a menudo se puede encontrar corriendo a través de las familias. Los síntomas incluyen malas habilidades sociales y de comunicación que hacen difícil para los enfermos hacer amigos, así como una falta general de empatía y tendencias a fijarse en intereses particulares. A veces, las funciones motrices de un paciente también puede ser perjudicado, lo que resulta en tics faciales, gestos de las manos, y otros movimientos incontrolables.
Debido a estas dificultades las experiencias de los enfermos, los enfermos de Aspergers a menudo pueden llegar a ser aislados, deprimidos, sufren de ansiedad, estrés y también estar sujetos a baja autoestima. También pueden llegar a ser comprensiblemente frustrados, debido principalmente a la falta de comprensión y las comunicaciones que tienen con los que les rodean.
Una teoría de por qué la condición parece ocurrir más a menudo en los hombres es que las mujeres tienden a ser mejores en la adaptación a las situaciones sociales, que tal vez enmascaran la condición. Debido a esta aptitud natural, el síndrome de Asperger en las mujeres no es tan fácil de detectar y posteriormente diagnosticar. Los aspergers en las mujeres a menudo manifiestan síntomas similares a los machos, es decir, la fijación en un interés o sujeto particular, comportamiento repetitivo, etc. y pueden ir a menudo a profesiones orientadas a hombres.
Aunque el diagnóstico de síndrome de Asperger se ha vuelto más común en los últimos años, es posible que tanto los niños como los adultos tengan una forma de Asperger conocida como Aspergers de alto funcionamiento. Esta forma de la condición es más común en niños o adultos que tienen una inteligencia superior a la media que les permite trabajar en torno a las limitaciones de su condición de una manera que un enfermo con inteligencia inferior no sería capaz de manejar. De hecho, Aspergers en adultos no es infrecuente, con víctimas notables incluyendo la actriz estadounidense Daryl Hannah y el cantante / compositor británico Paul Newman. Las figuras históricas dijeron haber tenido el síndrome de Asperger incluyen los presidentes americanos George Washington y Abraham Lincoln, así como el físico inglés Isaac Newton y el compositor famoso Wolfgang Amadeus Mozart.
No hay cura, ni ningún medicamento específico, que esté disponible para tratar el Síndrome de Asperger. La condición se puede aliviar a través de una combinación de educación especial que es específica para el individuo, así como las terapias de interacción social que permite a los enfermos aprender las señales sociales y el lenguaje corporal que no sufren puede dar por sentado. Incluso con este apoyo, sin embargo, una víctima puede llegar a ser agotado y estresado en tratar de modificar su comportamiento para "encajar" con los demás. Aspergers en los adultos a menudo puede ser percibido por otros como extraño o como la búsqueda de atención, por lo que aquellos con una buena red de apoyo de la familia y amigos que pueden entender y tratar su comportamiento tienden a prosperar mucho mejor que aquellos que no tienen una red.