يمكن للبالغين الذين يعانون من مرض أسبرجر أن يعيشوا حياة مستقلة ومرضية، بما في ذلك تكوين أسرهم الخاصة والحفاظ على عمل بدوام كامل. ومع ذلك، فإنهم غالبًا ما يواجهون صعوبات ناجمة عن حالتهم، حيث غالبًا ما لا يتم تشخيصها من قبل المتخصصين، وبالتالي لا يحصل المرضى على الدعم المطلوب.
تعد متلازمة أسبرجر، والمعروفة أيضًا باسم اضطراب أسبرجر، جزءًا من عدد من الحالات التي يشار إليها باسم اضطرابات طيف التوحد (ASD). تأخذ هذه الحالة اسمها من طبيب الأطفال الذي اكتشفها في منتصف القرن العشرين، هانز أسبرجر، وتؤثر على شخص واحد تقريبًا من كل 200 شخص.
أولئك الذين تم تشخيص إصابتهم بمتلازمة أسبرجر هم في الغالب من الذكور، وغالبًا ما يكون لديهم معدل ذكاء متوسط أو أعلى من المتوسط. يُعتقد أنه وراثي، لأنه غالبًا ما يتم العثور عليه من خلال العائلات. تشمل الأعراض ضعف المهارات الاجتماعية ومهارات التواصل مما يجعل من الصعب على المصابين تكوين صداقات، بالإضافة إلى الافتقار العام للتعاطف والميل إلى التركيز على اهتمامات معينة. في بعض الأحيان قد تضعف أيضًا الوظائف الحركية للمريض، مما يؤدي إلى التشنجات اللاإرادية في الوجه وإيماءات اليد وغيرها من الحركات التي لا يمكن السيطرة عليها.
بسبب هذه الصعوبات التي يواجهها المصابون، يمكن أن يصبح مرضى الأسبرجر في كثير من الأحيان منعزلين ومكتئبين ويعانون من القلق والتوتر ويكونون أيضًا عرضة لانخفاض احترام الذات. يمكن أيضًا أن يشعروا بالإحباط بشكل مفهوم، ويرجع ذلك أساسًا إلى افتقارهم إلى التفاهم والتواصل مع من حولهم.
إحدى النظريات التي تفسر سبب حدوث هذه الحالة في كثير من الأحيان عند الذكور هي أن الإناث تميل إلى أن تكون أفضل في التكيف مع المواقف الاجتماعية، الأمر الذي ربما يخفي هذه الحالة. بسبب هذه القدرة الطبيعية، ليس من السهل اكتشاف متلازمة أسبرجر عند الإناث وتشخيصها لاحقًا. غالبًا ما تظهر أعراض الأسبرجر عند الإناث مشابهة للأعراض عند الذكور، أي التثبيت على اهتمام أو موضوع معين، والسلوك المتكرر، وما إلى ذلك، وقد ينخرطون غالبًا في المهن الموجهة للذكور.
على الرغم من أن تشخيص متلازمة أسبرجر أصبح أكثر شيوعًا في السنوات الأخيرة، إلا أنه من الممكن أن يكون لدى الأطفال والبالغين على حد سواء شكل من أشكال الأسبرجر يُعرف باسم الأسبرجر عالي الأداء. هذا النوع من الحالة أكثر شيوعًا عند الأطفال أو البالغين الذين لديهم ذكاء أعلى من المتوسط، مما يسمح لهم بالتغلب على القيود المفروضة على حالتهم بطريقة لا يستطيع المصاب ذو الذكاء المنخفض التعامل معها. في الواقع، يعد مرض الأسبرجر شائعًا لدى البالغين، ومن بين المصابين البارزين الممثلة الأمريكية داريل هانا والمغني وكاتب الأغاني البريطاني بول نيومان. ومن بين الشخصيات التاريخية التي قيل إنها أصيبت بمتلازمة أسبرجر الرئيسان الأمريكيان جورج واشنطن وأبراهام لينكولن، بالإضافة إلى الفيزيائي الإنجليزي إسحاق نيوتن والملحن الشهير فولفغانغ أماديوس موزارت.
لا يوجد علاج أو دواء محدد متاح لعلاج متلازمة أسبرجر. يمكن تخفيف هذه الحالة من خلال مجموعة من التعليم الخاص الخاص بالفرد، بالإضافة إلى علاجات التفاعل الاجتماعي التي تمكن المرضى من تعلم الإشارات الاجتماعية ولغة الجسد التي قد يعتبرها غير المصابين أمرًا مفروغًا منه. ومع ذلك، حتى مع هذا الدعم، يمكن أن يصبح المصاب مرهقًا ومتوترًا في محاولة تعديل سلوكه ليتناسب مع الآخرين. غالبًا ما ينظر الآخرون إلى المصابين بالأسبرجر على أنهم غريبون أو يبحثون عن الاهتمام، لذا فإن أولئك الذين لديهم شبكة دعم جيدة من العائلة والأصدقاء الذين يمكنهم فهم سلوكهم والتعامل معه يميلون إلى الازدهار بشكل أفضل بكثير من أولئك الذين ليس لديهم مثل هذه الشبكة.